做一個無始無終的將臨圈得全神貫注六至七個小時，修剪枝葉、紮實綑綁，沒有一個步驟能跳過、也沒有速成的捷徑。我從中體會耶穌降生成人，就是如此真實地、實在地與我們一起活在人的時間、時空裡。
時序變化飛快，教會禮儀年的甲年已過，乙年於焉展開。感謝天主，我們有將臨期，以四個主日妥妥地準備迎接耶穌聖誕，準備歡迎將要為我們誕生的天地大君王。
為教友來說，將臨期最明顯而深刻的印象就是每個主日依序點上一枝蠟燭的將臨圈了。台灣社會不若歐美深受基督宗教浸潤，卻又受到世俗商業化的影響，往往早從十一月初起，商場就開始播放聖誕歌曲（或是「聖誕老人歌曲」），店家也可看到「聖誕花圈」的販售……對於世人都喜愛聖誕節的溫馨氣氛，吾人心感安慰，但也略不是滋味：我們還在將臨期的悔改與期待的氣氛中，聖誕節還要四週（或更久）之後呢！而且那不是「聖誕花圈」啦，是「將臨圈」啊！
去年和今年，我有幸連續參加由台北依納爵靈修中心在將臨期開始前主辦的花藝靈修課程――「手作將臨圈」，在方玉華老師和范韞如老師的帶領下，親手以新鮮花葉素材，手綁將臨圈。方老師是台北依納爵靈修中心資深輔導，在開始花藝手作前，先簡要為大家說明聖誕節的意義以及將臨圈的由來。參加這堂花藝靈修課程的學員，多數是天主教友，也有部份是非教友和基督新教的朋友；方老師深入淺出的說明，讓人心馳神往，幫助我們進入將臨期的精神和氛圍。韞如老師是花藝老師，也是我在古亭耶穌聖心堂主日學一起服務的好伙伴，她手把手從修剪葉材開始教導和示範，帶領我們一步步將新鮮的常綠樹葉搭配花朵果實等素材，以細麻繩緊緊纏繞綁在藤圈上，完成自己手作的將臨圈。
手綁將臨圈需要美感也很費手勁，不含中午午休時間，大約要六到七小時。韞如老師非常有教學經驗而幽默風趣，對於手作苦手的同學如我，又很有同情心，整場穿梭關注協助。說也奇怪，在我手中像睡醒頭髮亂翹、或像抹了過量髮油而貼成平頭的花葉，經韞如老師巧手一整，撥亂反正，花葉各自伸展風情而又整齊有序。角度有了、態度就有了，將臨圈就此開心而精神抖擻了起來。
實實在在地修剪枝葉，再綑綁成無始無終的將臨圈，沒有可以跳過的步驟、沒有能夠速成的途徑，這在現代高壓、多工、總是在「趕時間」的文化中，是很特殊而具啟發性的體驗，是很洗滌心靈的六小時。而冷杉、扁柏與尤加利葉的紓壓香氣，在感官上也帶來了清新與放鬆。對我來說，這具體而微地提醒我，耶穌道成肉身、居我人間，厄瑪奴耳，與我們同在。做為一個人，活在世上，是有感官有肉體、要勞動要工作，也需要休息的；而活在時間裡，是沒有速成、也沒得跳過或快轉。耶穌降生成人，就是真實地、實在地與我一起活在人的時間、時空裡。
帶著完成的將臨圈作品回家，心裡是滿滿的成就感；擺上了聖家與三王、牧羊人與牛羊擺設佈置搭配，對聖誕的期待心情，這就有了視覺上的聚焦。我期許自己在將臨期裡，好好地、踏實地生活，體驗和感受我作為人、以及耶穌要來陪我一起作為人，這莫大的愛情與恩典。
文/圖：朱祁欣 (台北古亭耶穌聖心堂教友、基督生活團團員)
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