在生命不同的階段裡，我們都需要祈禱和分辨，為能在多個好的選項中選擇最好的一個，活出豐富的生命。本文點出生命各個階段中獨特的挑戰，以及需要分辨的相關議題，為使我們朝著心靈的自由邁進。

依納爵靈修的一個主要贈予是其關於分辨的智慧。分辨讓我們能評估情況，留意各種線索，要做決定時先祈禱，最後按照我們的信仰和生活狀態好好選擇。

然而分辨在生命的各個階段有所不同。每一個季節都有其獨特的挑戰，需要對聖神扶助的分辨做出細微的覺察。

我們年輕時—在後兒童期到青年期—大多的分辨都與識別是非有關。我們分辨什麼叫誠實，如何公平對待他人，認錯，估計行動可能帶來的後果。在這些早期階段，分辨幫助我們在道德上認識自己。身為基督徒，我們透過分辨學習辨認哪些行為與基督相似，而哪些不是。

在青壯年期，我們需要面對影響自己後半生的重大決定，有的時候這會突然發生。我們這時的分辨跟自我認知有很大的關係。我和這個人或那個人會合拍嗎？我很適合這類工作/職涯或是適合從事其它職業？此時，我們應該已經大致能掌握是非對錯了。但是我們的優先順序呢？我們每天的選擇和行動有讓我們更接近我們認定的人生目標嗎？

到中年期—我指的是三十後段到五十幾歲—分辨就更為棘手複雜了，因為這時我們很可能有多種合理正當的牽絆。許多人已經在各種認真嚴肅的關係中，當了父母，開始職業生涯，或至少建立了一種穩定的工作與生活。這個階段，我們的分辨大都是跟生活中的各個面向如何互相協調、什麼地方需要有所聯結有關。我們要分辨如何有規範地帶領孩子，如何克服婚姻的困難；同時，向外走，試著幫助他人，成為利他的人。我們也許老早就在幫助別人，但是現在我們有多重的責任義務，幫助他人就變得更複雜了。

在老年期，我們要分辨如何把自己擁有的力量和資源做最好的運用。我們可能在某些方面不如從前，像是健康和收入；但是，也可能因為一輩子的學習和分辨，從不健康的依戀中脫身，變得更自由。對於家庭和團體裡人的問題和壓力，我們要分辨自己要涉入多少。我們要分辨如何面對自己身體和心智上的退化和死亡。

在生命的每一個階段，分辨可包括：

• 認出我們要面對或改變的思想或行為模式。

• 認出深層而持久的傷痛，學習找出治療和復原的方法。

• 在多個好的選項中選擇最好的一個。

• 處理不健康的依戀；祈禱並向心靈的自由邁進。

• 發掘最佳的方法來使用我們的資源—恩寵，財富，時間和精力，為幫助世界。

當然，這篇短文無法觸及分辨的每一個面向，只提到了一些重點。願你擁有分辨的智慧，向當前階段重大的靈修之旅邁進。

撰文：Vinita Hampton Wright
文章出處：IgnatianSpirituality.com