身高130公分的陳彥蓉，是耶穌會內思高工校園裡絕對令人難忘的活寶。除了因為「迷你」，更多是因她的幽默及樂觀深深感染周遭的每個人。她的班導說，她的成長令人驚艷，而她內心的強大和善良，每天都在茁壯，甚且影響同學看待生命的眼光，也讓班級氣氛變得和樂融融，她是讓人想與之同行的「希望的朝聖者」。
整個內思高中有一千多名學生，但在這一大群學生中，真的很難不注意到彥蓉，因為她真的太「迷你」了。
是的，彥蓉出生就患有罕見遺傳性疾病「軟骨發展不全症」，就是俗稱的「侏儒症」，和常人不成比例的矮小身材，平均身高只有130公分。
走在偌大的校園中，彥蓉很難不引人注目。高一開學進班之後不久，班上同學間很快就開始議論特別的她。想必彥蓉從小就開始面對這些非正面評價的「注目禮」，如何接納自己與他人的不同，如何與這些嘲諷和不友善的眼光相處，一直是彥蓉生命中的功課。
但再怎麼堅強，再如何習慣，還是有令人沮喪到無以為繼的時候，當時擔任彥蓉班導師的我和彥蓉因此有了較多對話。令我驚訝且佩服的是，彥蓉並未自怨自艾或對同學多有埋怨，甚至對於那些加諸於己的非善意言論笑了出來，自我解嘲一番，讓我感受到在她小小的身軀之下有著廣大的包容力。她知道自己的不同，未來仍必遭到異樣的眼光和聲音，她比誰都要早學著「自我解嘲」和「過濾聲音」，而這樣的她也比誰都要能體貼別人的不同。
人小志氣高，這話用來形容彥蓉再適合不過了。彥蓉小小的心裡有著大大的夢，外界的眼光和聲音完全無法阻止她想要實現夢想的決心。
彥蓉想要去美國，她想著參加夥伴學校的交換學生計畫。
按照規定，想參加的學生必須經過校內甄選，也要擔任友校學生的接待家庭，提前體驗交換生活。當彥蓉跟我提出這個想法時，我第一個擔心的當然是她身體狀況，但她很堅定地表達她的渴望，她說自己只是新埔小鎮上賣粄條人家的女兒，做夢也沒想過可能有機會飄洋過海去看看世界；而自己的英文成績雖不亮眼，但她也想知道自己到底學得怎麼樣，能否交到朋友？能否真的學以致用？
甄選時，我小心翼翼地問出我的擔心：「你會不會擔心身體狀況影響到在美國學校或是和接待家庭的相處？」她堅定且沒有絲毫猶豫地說：「我現在唯一擔心的只有甄選不上，拜託老師錄取我，我要和同學一起去美國。」這一刻，彥蓉的聲音如落雷般打中我，我忝為人師，此刻眼前的彥蓉用她的生命在告訴我－－接受自己，整個世界就是自己的人生舞台。
因此她被選上了！
彥蓉的英文能力在整個交流團中並不突出，出國前培訓課程中她幾乎得全程看稿才能完成，會話也不流暢。當時我不禁又擔心起來，抵達美國之後，她如何和當地學生以及接待家庭溝通，會不會成為其他同學的負擔呢？
結果出乎人意料。彥蓉整趟行程表現得落落大方，面對大班團體課時，她活力充沛不怯場，在眾人面前以全英語分享，即興暢談，表現出色。無論是介紹自己的家鄉新埔，或是教導美國學生時下的流行華語，她都像是個熟練掌握舞台的主持人，充滿勇氣和自信。
其間，彥蓉的幽默和樂觀更讓整趟旅行充滿笑聲，不只影響了我團的學生，也讓在美國期間相遇的外國友人對她印象深刻。有天午餐後，大家幫忙善後，我請彥蓉幫忙拿垃圾筒過來，沒想到，垃圾筒的高度竟然和她一樣高，這個畫面讓大家忍不住笑出來。彥蓉非但不以為意，乾脆和我玩起推垃圾筒的遊戲，惹得大家哈哈大笑，而她笑得比誰都開心。
我看著這樣的她，少了所謂的正常身高，卻沒有因此讓她失去對生命的熱情，她有一雙比誰都要灼熱的眼神，充滿力量；小小的身軀裡裝載了笑看人生的靈魂，這是多少正常人無法擁有的特質，是上天送給她獨一無二的禮物。
自信的內涵和有趣的靈魂，成就了彥蓉的魅力。
美國交換行結束後，彥蓉仍與這兩所學校的學生保持友好的關係。更讓人驚訝的是，同年八月，她再次參加了菲律賓的交換生計劃，明年四月，也要再次挑戰美國的另一所學校交換計劃。在彥蓉身上我一而再看到生命的韌性和無限可能。
身為一位擔任導師職務的教師，每個來到我眼前的學生，都像是天主給我的盲盒一樣，隨著時間的推移和互動，一點一點開啟這些未知的活寶。彥蓉絕對是這些盲盒之中讓我最難以忘懷的一個大寶物。她的成長令人驚艷，她內心的強大和善良，每天都在茁壯。她的善良和天真甚至也影響了身邊同學看待生命的眼光，慢慢變得柔軟、成熟，也讓班級氣氛變得和樂融融。
今年的校慶運動會，原訂參賽的體育股長因為腳骨折，所有競賽項目都無法上場。但班上同學都有共識，比賽成績不重要，重點是全體參與，大隊接力無論如何也要讓體育股長參加，用走的也要走完。
我確定了孩子們之間堅定的心意後，也問了彥蓉想不想一起上場走完這場比賽？彥蓉沒有馬上說好，因為平時連走路對她來說都有可能跌倒，更別說大隊接力了，她的擔憂我感受得到。
我們討論了十分鐘，最後，她說她想試試看。在她上場前最後一刻，我再次問她是否可以承受得住，她一臉自信地回答：「沒問題！」
彥蓉在眾人的注目之中真的上場了，吃力地邁著步伐，一步一步，我在鏡頭之後看著她。她也真的如我擔心的，跌倒了，但經過這些日子的相處之後，我相信她會毫不畏縮地站起來，繼續前往。而她，真的做到了，完成了她人生中的第一場大隊接力競賽，成為當天全校矚目的焦點，接受了在場所有的掌聲。她比誰都要興奮，跑來告訴我：「老師，我做到了！我又突破了一個人生關卡，我又獲得了全新的體驗。」那時的彥蓉眼神閃閃發光，比誰都要耀眼明亮。
內思高中是一所天主教學校，秉持著敬天愛人的精神，期待培養出具有「能與人相處」和「為人服務」的孩子。在「與人相處」這部份，彥蓉接受自己身體上先天的不完美，以自然、自信、自在的心態面對自己以及相遇的每個人，與所有人快樂又積極地相處互動。
而在「為人服務」上，彥蓉是各科老師眼中的全能幫手，是班上如里長一樣的存在，常自動請纓為同學服務，每天都能看到她忙進忙出，卻永遠帶著笑容。
她也影響了身為老師的我，她的存在提醒著我，學習接納自己的不同與不足，面對各種樣貌的人事物，永遠要保持開放的心。
每個學生都像一本書，一翻開就是一個宇宙，一個世界。彥蓉這一本書雖然看起來很薄、很小，是書架上最不起眼的那一本；但當我翻開時，她每一頁都寫得很動人，每一句都在鼓舞讀者，無聲的文字大聲地訴說：「我很好，我很棒，我是天地間獨一無二的創造！我可以，我願意，我要和你一起進行一場生命的大冒險！讓我們一起成為人生旅程中『希望的朝聖者』！」
文：內思高工 綜二甲班導 李智強/林安妮
圖：內思高工
