教宗良十四世甫於2025年7月31日任命耶穌會德蘇扎神父為梵蒂岡天文台新任台長。德蘇扎神父是天文學博士也是天體物理學家，他表示，一個深受依納爵靈修影響的天文學家，對於世界有特別的洞察。他相信天主不只創造宇宙，也仍持續不懈地透過祂的創造為我們行動和工作。一起來看他接受耶穌會羅馬總院專訪的精彩內容。
教宗良十四世甫於2025年7月31日任命耶穌會理查・德蘇扎神父(Fr Richard D’Souza SJ)為梵蒂岡天文台新任台長，接替自2016年起即擔任台長職務的耶穌會蓋・康索爾馬尼奧修士(Br. GuyConsolmagno SJ)，他即將於九月底卸任。
德蘇扎神父來自印度果阿區(Goa)。 他於1996年入耶穌會，並於2011年晉鐸。他擁有天文學的博士學位，也是天體物理學家，研究領域著重於星際合併現象及其對於如銀河(Milky Way)等星系特質的影響。
在這場專訪中，德蘇扎神父分享他對新職務的想法，還有耶穌會士投身於梵蒂岡天文台由來已久的傳統。
Q：梵蒂岡天文台擁有悠久豐富的歷史，且被視為教會證明自己支持「真正且紮實的科學」的方法之一， 你認為這項使命在今日，要怎麼實踐？
我們能夠履行這項使命的主要方式是，盡可能完成最好的科學研究。透過科學團隊以及我們參與的計畫、發表的研究論文、我們安排或出席的科學會議，以及我們與科學界夥伴保持的友誼，不斷見證教會支持「真正且紮實的科學」的事實。我們把自己局限於天文學由來已久，但現在漸漸將觸角延伸至其他相關的領域，包括理論物理和氣象學/氣候科學。
教宗若望保祿二世在1980年代正式委託天文台，進一步於普世天主教大學推廣科學和信仰的對話。這促使了與神學及自然科學研究中心(Centre of Theology and the Natural Sciences, CTNS)合作，一系列關於「天主在宇宙間的作為」的專題討論會。我們的成員繼續參與學術層面的許多努力，透過文章、專題討論會和會議，推廣科學和信仰間的對話。我們的工作有很大一部分是經由線上和實體的專題討論會，致力於用教學的方式傳授教會，信仰和科學密不可分的理念。
Q：你是一位耶穌會士，而梵蒂岡天文台有個傳統是，向來由耶穌會士擔任工作人員。這對於身為耶穌會天文學家的你，意義為何？信仰和耶穌會的靈修，如何影響你的科學工作？
一個深受依納爵靈修影響的天文學家，對於世界有特別的洞察。他相信天主不只創造宇宙，也仍持續不懈地透過創造為我們行動和工作。我的前輩，耶穌會的康索爾馬尼奧修士曾言簡意賅地表達這點：「我愈是鑽研宇宙的繁複，愈是引領我讚美創造這浩瀚宇宙的天主。」這種道成肉身、入世的靈修，幾個世紀以來，繼續不斷推動耶穌會士，直到今日仍是如此。
科學方法中根本的假設之一是宇宙的理性法則——它是一種源自希臘-希伯來世界，流傳給我們的概念。科學家假設，宇宙可以被不變的法則加以說明，而人類的心智能夠透過理性了解這些法則，它們具時間與空間的普遍性。我們的信仰教導我們，天主創造世界，並視其為美善，因此值得我們探究。從根本而言，這是一個信仰的行動，它構成所有科學的基礎。
我不認為我的信仰和耶穌會靈修，直接影響我的科學工作，但它們賦予我更多的動力，更加投入這項偉大的事業。
Q：當前私人企業與國家機構爭相投入太空重大任務，天文台的工作如何保持其影響力，並與這些太空競逐連結？
雖然太空探索向來是國家機構的特權，但最近私人企業涉足太空領域，卻帶來許多有趣的機會及挑戰。一方面，由於私人企業希望獲得近在眼前的經濟利益，特別是在開採小行星、月球與其他行星的資源方面，航太工程領域因此出現了巨大的革新。儘管這些企業對於天文學界關注的宇宙本質等更廣泛的科學問題並不感興趣，但他們的技術創新卻使得科研用途的衛星，發射成本大幅降低。然而，從太空進行觀測仍然非常昂貴。
另一方面，送進太空的衛星數量爆炸性成長後，卻使得未來地面的天文觀測蒙受風險。即使美國與歐洲的國家太空機構已發射了多個備受矚目的天文衛星，例如哈伯太空望遠鏡（HST）、詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）、普朗克衛星（Planck）、牛頓衛星（Newton）與蓋亞衛星（Gaia），但絕大多數的天文研究仍仰賴地面的望遠鏡進行。然而，美國太空探索科技公司(SpaceX)、一網通訊公司(OneWeb)、亞馬遜(Amazon) 等企業，已在低地球軌道（Low Earth Orbits, LEOs）部署了數以萬計的衛星，這些衛星在天文影像上留下大量軌跡，對多項大型光學與電波天文學(射電天文學)計畫造成威脅。
而且，隨著太空中衛星的數量暴增，我們也面臨太空垃圾(space debris)的棘手問題，它們可能危及其他衛星的安全。梵蒂岡天文台（Specola）必須與國際天文聯合會（IAU）及其他國際組織合作，共同規範可發射至太空的物體，以保護地面天文觀測的未來，。
Q：身為一位傑出的天體物理學家，你計畫如何在你前輩奠定的基礎上，同時將自己的願景與專業帶入這個新角色？
在被任命接下這個職位之際，我深知過去曾有許多德高望重的耶穌會士擔任此職務，他們已為今日的天文台鋪路，我真的是站在巨人的肩膀上。我的前輩康索爾馬尼奧修士在國際間擔任天文台代表，極為出色。他的使命是讓世界知道，我們不僅在進行卓越的科學研究，也在為教會努力。我希望能延續這份傳統。
我也察覺，梵蒂岡天文台必須思考如何在未來更有效地運作。過去40年間，天文研究的世界已歷經劇烈的變化。如今，尖端的天文研究已常態地透過以下方式進行探索：
- 愈來愈大型的望遠鏡
- 由多國共同出資、造價高達數百萬歐元的儀器
- 由數百位科學家參與的合作。
梵蒂岡天文台的策略性獨立，使它無法自動取得由歐洲與美國研究機構資助的計畫、儀器與數據。然而，我們的成員憑藉其智慧資本與合作精神，仍經常受邀參與這些國際計畫並作出貢獻。未來的挑戰在於，如何協助我們的科學成員取得參與這些計畫的機會，讓他們能夠持續在國際舞台上做出重要的科學貢獻。
另一方面，天文台也因其獨立性，得以推動某些挑戰主流典範(範式)的科學計畫，或進行在其他資助架構下，難以推動的研究類型。未來幾年，天文台需要在維持其獨立性所帶來的益處與參與大型國際合作計畫的能力之間，取得平衡。
Q：天文台近來是否有任何成果、計畫或研究，是你特別感到興奮而想分享的？
過去一年有兩件事令我印象深刻：首先，羅伯特·馬克修士(Br Robert Macke, SJ)參與了由美國太空總署（NASA）主導的歐塞瑞斯號 (OSIRIS-REx) 任務，成功從小行星貝努 (Bennu) 採集樣本並帶回地球。馬克修士是全球公認在隕石物理性質測量方面的權威，他也參與了用於測量這些物理性質的儀器設計與建造。其次，我們團隊最近迎來了新成員，印尼籍耶穌會士巴尤·里桑托神父（Fr Bayu Risanto SJ），他專精於氣象學與氣候變遷。自《願祢受讚頌》（Laudato Si）發表以來，梵蒂岡天文台終於正式展開氣候科學的研究。我們對里桑托神父及其團隊的研究成果充滿期待。
文/圖：耶穌會羅馬總院
