在奈及利亞，人們因貧困而盜伐林木以賺取微薄收入的情形比比皆是，他們缺乏生態意識，不知濫墾森林會招致的長期影響。在奈國奧貢州東部服務的耶穌會士有鑑於此，透過鼓勵和支持農業發展，向居民顯示可以另闢謀生的來源，並藉此杜絕盜伐，保護森林環境，守護地球的未來。

奧格貝爾 (Ogbere) 位於奈及利亞 (Nigeria, 又譯尼日利亞) 奧貢州 (Ogun) 東部的森林保護區。這裡就與該國其他地區一樣，非法砍伐比比皆是。這種活動的進行速度令人沮喪且擔憂。而遺憾的是，它一年四季天天都在發生，只是砍伐規模差異頗大。

奧格貝爾的原住民，需要更多的生態意識。只有少數人知道盜伐樹木會導致氣候變遷、沙漠化、土壤沖蝕、水災、大氣中的溫室氣體增加，以及其他前所未見的許多困難。問題是，盜伐被視為奧格貝爾居民的一種謀生方式，究竟何時才能「適可而止」呢？

在奧格貝爾掠奪林木
2022年9月，我在奧格貝爾的埃雷貢村 (Eregun village) 沙勿略耶穌會研究所 (Xavier Jesuit Institute ) 的土地上，迎面遇到兩名盜伐林木的年輕人，我感到非常錯愕。看他們拿著大砍刀和其他工具機（機床），真是很可怕。他們看起來相當飢餓又營養不良。

起初，我以為他們見到我和其他神父，就會立刻停止砍樹逃走，實情卻恰恰相反。較年輕的那位用當地洋涇浜英語問我們：「神父，你們在這雜草叢生的荒地裡做什麼？你們有帶東西給我們嗎？我們很餓，沒有錢，我們需要這些木材用在我們的房子，也拿來賺點錢。」

堂區的巴德利爵·阿傑偉勒神父 (Fr Patrick Ajewole) 要求他們停下來聽我們說話。在與他們的互動中，我們了解他們已經在這片土地上非法盜伐一個星期了。其中一人說：「我們不知道我們的舉動會帶來的影響和後果，因為沒有人告訴我們。」他們深表同感，並對盜伐樹木真誠表示道歉，但堅持之所以會這麼做，是為了掙點錢買食物。

在開導他們盜伐樹木對生態的影響後，他們收拾工具機離開，因為我們向他們保證，如果他們停止盜伐，會有其他的謀生方法。三個月後，我們邀請他們和其他工人一起清理這塊土地準備耕種。

根據奧格貝爾森林保護區官員的說法，盜伐林木是每一個森林地區的大問題。非法伐木者的活動範圍甚廣，從砍伐小樹，到大規模破壞整片樹林都有。這裡的盜伐者由於貧困，不會考慮他們的行為所造成的長期影響和後果。當他們得知這一點，並獲得其他的謀生機會時，他們會改變想法。之後，啟發與鼓勵他們透過健康的農業耕作，介入生態系統動態 (ecosystem dynamics)、穩定性、生產力和營養素平衡。沙勿略耶穌會研究所基於杜絕盜伐林木，在100多公頃的土地上種植有機木薯、玉米、芭蕉和香蕉，以提高一般民眾的敏感度、教育，以及與年輕人和農村婦女的協作。

對於那些抱怨缺乏財源以滿足他們日常需求的人來說，我們致力於使農業成為有吸引力且可賴以維生的收入來源。透過工作坊、講座、專題研討會和培訓，我們希望鼓勵人們建立自己的農業事業。我們相信，農業培訓和陪伴可以幫助他們成為對生態保持敏銳的公民，不論其宗教、文化或經濟地位，皆能創新地為公益工作。

由於該地居民大多生活貧困，難以知道肆意濫伐森林的影響，而從事盜伐致富的生意人繼續使用各種伎倆，引誘人們加入這項活動。這些有錢人甚至吸收和賄賂官員允許年輕人非法砍伐。我們的目標是減少對奧格貝爾自然環境未經考量的破壞。這裡要凸顯的重點是，如果經由鼓勵有機農業，我們可以向人們說明，貧窮能夠透過其他的方法克服，如此盜伐就可以減到最少。

對沙勿略耶穌會研究所來說，有機農業作為一種增能策略，是制止奧格貝爾盜伐林木的必要工具。是的，當奧格貝爾居民被賦與能力，並且相信有機農業能夠另闢生計來源時，盜伐即能「適可而止」。這是我們的任務：提高人們的敏銳度和教育，讓他們明白盜伐林木長期及毀滅性的影響。

文：耶穌會西北非會省會士Chukwinonso Obiora
翻譯：弟鐸
文/圖來源：《耶穌會2024年年刊》