余神父生於1926年，是愛爾蘭人。小時候，一家六口經常一起到聖堂，每晚都會一起誦唸玫瑰經。那時他亦熱衷於參與輔祭會活動，與小輔祭一起玩耍，為堂區服務，唯沒有當神父的念頭，甚至對聖召有些反感。中學時，他對未來尚未有明確方向，只知道要勤力讀書，而且更有意投身愛爾蘭曲棍球職業球員的行列哩！ 18歲的時候，余神父因腳傷要臥床休息，好奇心促使他翻閱了家中一本有關聖召的書。