余神父生于1926年，是爱尔兰人。小时候，一家六口经常一起到圣堂，每晚都会一起诵唸玫瑰经。那时他亦热衷于参与辅祭会活动，与小辅祭一起玩耍，为堂区服务，唯没有当神父的念头，甚至对圣召有些反感。中学时，他对未来尚未有明确方向，只知道要勤力读书，而且更有意投身爱尔兰曲棍球职业球员的行列哩！ 18岁的时候，余神父因脚伤要卧床休息，好奇心促使他翻阅了家中一本有关圣召的书。