「RUN伴台灣」源自日本一場陪失智老人完成函館至札幌300公里的伴走里程。從2017年起，這個陪伴失智長輩走路的活動開始於台灣扎根，今年在新竹市的場次由杜華神父社會福利基金會承辦，希望號召各地的民眾、社區、學校和社福團體，一同陪伴失智朋友走出家門、走進社區，促進他們的社會互動與人際關係。
為了號召社會大眾一同認識失智症，並加入失智友善的行列，財團法人新竹市杜華神父社會福利基金會於2024年11月23日舉辦2024「RUN伴台灣」新竹市場次的愛心健走活動。
這個活動源自日本法人認知症協會於2011年首次與失智者完成函館至札幌300公里的伴走里程，之後年年舉辦。「RUN伴」原本的全名為「RUN TOMO-RROW」(日文簡稱ランとも, RUN TOMO)，也就是朋友、親友一起共同陪伴失智者的意思。2017年他們跨足至台灣舉辦，在那之後即由台灣居家服務策略聯盟開始於台灣推動「RUN伴台灣」，並邀請全台各縣市長期照顧機構單位一起主辦，共同口號為「友愛智者．社區相伴」。
今年由杜華神父基金會承辦的新竹市場次，上午在新竹大遠百廣場以熱鬧的開幕式揭開序幕。首先由基金會執行長楊銀美頒發感謝狀，給遠東百貨股份有限公司新竹分公司、天貫營造有限公司，感謝他們率先支持響應公益活動，並號召更多社區民眾參與健走遊行。典禮上也宣導溫暖用心的「陪伴」對失智症的重要性，期盼社會大眾一同建立失智友善的社區環境。
這是杜華神父基金會首次承辦「RUN伴」活動，執行長楊銀美表示，對失智長者來說，走出家門是一大考驗，不僅擔心走失迷路，更擔心社會的異樣眼光。透過這場關懷失智症的健走遊行，希望號召各地的民眾、社區、學校和社福團體，一同陪伴失智朋友走出家門、走進社區，促進他們的社會互動與人際關係。
此次活動起訖點都在新竹市大遠百，健走路線經過耶穌聖心堂、西門派出所與杜華社福基金會，基金會也廣邀西門街、北大路、西大路沿途商家共襄盛舉，大家熱情歡迎參加的長者，提供休息座位、茶水或廁所，讓失智症者及參與者小憩片刻。
杜華神父基金會所屬秋霖園日照中心的81歲張爺爺，在媳婦的陪同之下也前來參加活動，他們表示能一起走出家門參加「RUN伴」，在熟悉的社區街道中漫步，對一切都感到新鮮有趣。這位媳婦表示：「真的走得很開心！」近幾年她的公公陸續出現記憶力變差、重複詢問問題、遊走，甚至走失等狀況，長期的照顧壓力，讓家屬感到疲憊無力。她很感謝秋霖園日照中心，自從公公開始到中心參與活動課程，獲得專業妥適的照顧後，家屬的照顧負荷減輕不少。因此他們今天特別來參加「RUN伴」，希望更多人能認識失智症。
陪伴是對失智者最好的照顧，根據衛生福利部今年3月公布的最新台灣社區失智症流行病學調查結果，65歲以上老年人口的失智症盛行率為7.99%，據此推估新竹市約有5,000多個家庭受到失智症影響，認識失智症與提供失智友善的社區環境，已是刻不容緩。
杜華神父基金會希望透過具體的行動宣導，讓大眾更加重視失智預防與早期發現，一同用心守護失智長者，共同推動失智友善台灣社會。
文/圖提供：新竹市杜華神父社會福利基金會
