美國詩人羅伯特・佛斯特(Robert Frost)曾經寫道，在我們內有種與生俱來的東西，不喜歡把事情分門別類。好吧，也有另一種不能根除的東西，喜歡列清單，特別是兒時領洗的天主教徒。
我們的教義中有很多清單–聖事、誡命、大罪、樞德、美德，還有天使。關於聖神，有兩個清單。一個是聖神的果實，另一個是聖神的恩賜。聖神的果實與恩賜不是教會自己發明來教育信徒的；它們都有很堅實的聖經基礎。
聖神的果實來自保祿在迦拉達書中列出，因聖神而來的美德。我們的《天主教要理》列出了十二種：仁愛、喜樂、平安、忍耐、容忍、良善、厚道、溫和、忠信、端莊、節制、貞潔。
聖神的恩賜從兩段聖經中綜合而來的；第一段是依撒意亞先知書十一章第2節，第二段是保祿致格林多人前書第十二章4到11節。新舊要理都將這些恩賜歸納成七種：上智、聰敏、超見、剛毅、明達、孝愛和敬畏天主。
因此，在準備迎接千禧年的時刻，今年被定為聖神年。我接下來六篇專欄就要特別來談聖神，尤其是聖神的恩賜。然而，為了了解這些恩賜的內涵，以及它們會帶給我們什麼，我們有必要先認清這些恩賜的根源，天主聖三的內在生命如何孕育出它們。
聖神是如何在聖三中造生出來的，它的恩賜又如何傾流出來？要描述這過程實在讓人沒把握，但還好我們有天主的啟示，及人類生活的類比可以幫忙我們。
神學上來說，聖神是「聖父和聖子之間的愛」。這不是一個抽象的公式，而是一個不那麼貼切但卻真實的表達，想要描述不管在此地、天上、或任何地方，一種真摯之愛的雙向流動。
・因此，即使是人類的愛，我們也可以看見這種流動：某個人出於愛和感激，將禮物給予另一位。
・這個禮物在另一位的心裡燃起了愛火，滿懷感激地接受了這份禮物。
・當愛被感激地接受，更深的愛與感激也在給予者的心中湧出，進一步用更深的方式對接受者表達自己的愛。
・這又更進一步點燃接受者心中更深的愛火與感激之情，用更深的方式表達愛與感激。
・當這樣的動力繼續下去，一種能力、熱焰、精神、可以覺察到的力量，開始在那些靠近者身上產生有益的影響，吸引它們進入到喜樂的能量之中。
這種類比的方式，也描述了聖三之間的關係，以及聖神如何生發。因此，天主性可以這麼理解：
・天主聖父，萬物的根源，總是創造生命，在愛中把自己給予聖子。
・聖子在愛中接受了生命，滿懷感激地以愛還愛給聖父。
・聖子愛的回應讓聖父以更深邃的方式把愛給予聖子。
・聖子也因此能以更深邃的方式以愛還愛給聖父。
・當這動互相給予的愛與感激，在兩者間不斷地來去，加深、強化了一種能量、一種烈焰、一種可以覺察得到的力量，那一位，聖神，就誕生了，並且開始影響了所有接近祂的東西，吸引它們進入一種可以覺察到的仁愛、喜樂、平安、忍耐、良善、溫柔、忠誠，和貞潔。
・這種獨特的氣圍，回過頭去影響了覺察者的知覺。(「愛是心靈的眼睛」，聖維克多的修格這麼說)聖神的恩賜從祂產生的果實中流溢出來：當一個人的心智被愛、喜樂、平安、忍耐、良善、溫柔、忠誠，和貞潔所感染(相反於憤怒、苦毒、恐懼，和貪求)，他將會以很不一樣之上智、聰敏、超見、剛毅、明達、孝愛和敬畏天主的態度來理解和回應各種事情。
聖神正在這世界工作。
