眾稅吏及罪人們都來接近耶穌，為聽他講道。

法利塞人及經師們竊竊私議說：「這個人交接罪人，又同他們吃飯。 」

耶穌遂對他們設了這個比喻說：

耶穌又說：「一個人有兩個兒子，

那小的向父親說: 父親，請把我應得的一份家產給我罷! 父親遂把產業給他們分開了。

過了不多幾天，小兒子把所有的一切都收拾起來，就往遠方去了。他在那裏荒淫度日，耗費他的資財。

當他把所有的都揮霍盡了以後，那地方正遇著大荒年，他便開始窮困起來。

他去投靠當地的一個居民；那人打發他到自己的莊田去放豬。

他恨不能拿豬吃的豆莢來果腹，可是沒有人給他。

他反躬自問：我父親有多少傭工，都口糧豐盛，我在這裏反要餓死!

我要起身到我父親那裏去，並且要給他說：父親! 我得罪了天，也得罪了你。

我不配再稱作你的兒子，把我當作你的一個傭工罷!

他便起身到他父親那裏去了。他離得還遠的時候，他父親就看見了他，他動了憐憫的心，跑上前去，撲到他的脖子上，熱情地親吻他。

兒子向他說：父親，我得罪了天，也得罪了你，我不配再稱作你的兒子了!

父親卻吩咐自己的僕人說：你們快拿出上等的袍子來給他穿上，把戒指戴在他手上，給他腳上穿上鞋，

再把那隻肥牛犢牽來宰了，我們應吃喝歡宴，

因為我這個兒子是死而復生，失而復得了；他們就歡宴起來，

那時，他的長子正在田地裏，當他回來快到家的時候，聽見有奏樂及歌舞的歡聲，

遂叫一個僕人過來，問他這是什麼事。

僕人向他說：你弟弟回來了，你父親因為見他無恙歸來，便為他宰了那隻肥牛犢。

長子就生氣不肯進去，他父親遂出來勸解他。

他回答父親說：你看，這些年來我服事你，從未違背過你的命令，而你從未給過我一隻小山羊，讓我同我的朋友歡宴；

但你這兒子同娼妓耗盡了你的財產，他一回來，你倒為他宰了那隻肥牛犢。

父親給他說：孩子! 你常同我在一起，凡我所有的，都是你的；

只因為你這個弟弟死而復生，失而復得，應當歡宴喜樂!」

需要靈感

• 這個經典的比喻是在對普世提出呼籲。父親和兩個兒子的人物刻畫得逼真且令人難忘。其中描寫他們之間關係的心理方面是很精準的。主要的角色是父親；他才是「揮霍的」那位，而不是小兒子。父親的愛在揮霍程度上是無止盡也無條件的，他代表慈悲禧年所慶祝的一切。
• 林布蘭著名的畫，畫出了父親擁抱他那疲憊不堪且良心不安的小兒子，它帶我們進入這個故事的極深處。注意看那在兒子肩上的雙手：左手強壯又結實，右手修長且更具女性特質。就像是父親和母親正擁抱著他們的兒子一樣：在天主內的父親和母親。