眾稅吏及罪人們都來接近耶穌，為聽他講道。

法利塞人及經師們竊竊私議說：「這個人交接罪人，又同他們吃飯。 」

耶穌遂對他們設了這個比喻說：

耶穌又說：「一個人有兩個兒子，

那小的向父親說: 父親，請把我應得的一份家產給我罷! 父親遂把產業給他們分開了。

過了不多幾天，小兒子把所有的一切都收拾起來，就往遠方去了。他在那裏荒淫度日，耗費他的資財。

當他把所有的都揮霍盡了以後，那地方正遇著大荒年，他便開始窮困起來。

他反躬自問：我父親有多少傭工，都口糧豐盛，我在這裏反要餓死!

我要起身到我父親那裏去，並且要給他說：父親! 我得罪了天，也得罪了你。

我不配再稱作你的兒子，把我當作你的一個傭工罷!

他便起身到他父親那裏去了。他離得還遠的時候，他父親就看見了他，他動了憐憫的心，跑上前去，撲到他的脖子上，熱情地親吻他。

兒子向他說：父親，我得罪了天，也得罪了你，我不配再稱作你的兒子了!

父親卻吩咐自己的僕人說：你們快拿出上等的袍子來給他穿上，把戒指戴在他手上，給他腳上穿上鞋，

再把那隻肥牛犢牽來宰了，我們應吃喝歡宴，

因為我這個兒子是死而復生，失而復得了；他們就歡宴起來，

那時，他的長子正在田地裏，當他回來快到家的時候，聽見有奏樂及歌舞的歡聲，

遂叫一個僕人過來，問他這是什麼事。

僕人向他說：你弟弟回來了，你父親因為見他無恙歸來，便為他宰了那隻肥牛犢。

長子就生氣不肯進去，他父親遂出來勸解他。

父親給他說：孩子! 你常同我在一起，凡我所有的，都是你的；

只因為你這個弟弟死而復生，失而復得，應當歡宴喜樂!」

需要靈感

• 小兒子的不幸，在異鄉忍飢挨餓，使他渴望得到較好的東西。但在內心深處他渴望找到真愛。他本可以決定去做一個罪犯，這是唯一可以逃離困境的方式。但是他強烈覺得他需要得到愛他的人的支持。
• 這位父親展現出真正的慈悲。他歡迎兒子的歸來，就好像從來沒有發生過，非常寬宏大量。 他對兒子全部的愛是富有創造性的，給他新生命。
• 長子卻陷入正義的陷阱中，他只要正義而不要慈悲。他希望所有的事情應該是要公平的衡量。但他不知道寬恕的奇特及崇高。