與中國的過年傳說相比，那經受考驗，期待救贖的以色列人，不正像受到怪獸的危害，並渴望平安和幸福的人們嗎？而耶穌就像那位智者，三次擊退了怪獸–惡魔，把平安和幸福帶給了人們，使他們可以過上”恩慈之年”。正如中國人在過年時要祭祖，耶穌在曠野裡也”祭”過祖：作為第二亞當，耶穌同樣經受了第一亞當所經受過的誘惑，但他勝利了；作為法律和先知的成全者，他也在曠野裡度過四十晝夜，就像梅瑟曾為領受天主的法律在西乃山上等了四十晝夜（出24：18），厄裡亞為與天主相遇亦走了四十晝夜（列上19：8）那樣，但耶穌超越了他們。因此，耶穌的”祭祖”不僅僅是慎終追遠，還是繼往開來。我們基督徒也應該把這層新意賦在祭祖行為上。

四旬期的意義就取自耶穌的曠野生活，我們可用一個詞來概括：辭舊迎新。辭舊，就是要悔改，要在物性、靈性和超性上”過年”–戰勝魔鬼，不順從它的誤導。那位幫助人們過年的智者用春聯、炮竹和燈籠打退了年，教會傳統也留給我們三件可以戰勝魔鬼和欲望和法寶，即祈禱、禁食和施捨。祈禱讓我們不崇拜世物，而只朝拜唯一真神；禁食讓我們不貪婪世物，而只注意終極福樂，施捨讓我們不佔有世物，而只傾心愛的天國。全心歸向上主，這就是我們基督徒應有的”拜天”行為；全心關愛他人，這就是我們基督徒應有的”拜年”行為–我們的愛就是帶給別人最好的祝福。

迎新，就是要開始度”恩慈之年”，滿懷被救贖的喜樂和希望，以屬於上主的身心來準備同基督一起”逾越”，一起復活。教會把四旬期作為慕道期，就是為突出這層辭舊迎新的意義。慕道者在這段時期裡要通過認識真道和死於舊我來準備洗禮。而借著洗禮，他們會同基督一起復活，會成為新人–天主的子女，並會進入教會–充滿恩寵的福地。那將是個教會的新舊成員團聚在基督內的歡樂時刻。是的，四旬期與復活期是密不可分的，就像辭舊和迎新是密不可分的一樣。教宗本篤十六世在2005年的四旬期文告裡這樣解釋二者的關係：”四旬期為我們勾劃出一個靈修之旅，讓我們好好預備再次經歷基督死亡與復活的奧跡。”所以，四旬期的悔改氣氛，不應該剝奪復活期賦予它的喜樂和希望的特徵。只有如此，四旬期與春節才會和諧；只有如此，我們中國基督徒才既能保持中國文化，又能活出基督信仰。

本文轉載自天主教在線