衪進了聖殿，正教訓人時，司祭長和民間的長老來到衪跟前說：「你憑什麼權柄作這些事? 誰給了你這種權柄?」

耶穌回答說：「我也問你們一句話：你們若答覆我，我就告訴你們：我憑什麼權柄作這些事。

若翰的洗禮，是從哪裏來的？是從天上來的？還是從人來的？」他們心中思量說：「如果我們說，是從天上來的，衪必對我們說：你們為什麼不信他？

如果我們說：是從人來的， 我們害怕民眾，因為眾人都以若翰為一位先知

他們便回答耶穌說：「我們不知道。」耶穌也對他們說：「我也不告訴你們：我憑什麼權柄做這些事。

需要靈感

耶穌和民間長老與司祭長的爭論間接支撐了洗者若翰的聲望─因此也支持了他關於將要來到的那一位的預言（例如，在另一處稱為由雅各伯將出現一顆星，由以色列將興起一權杖，他要領導他的百姓）。

在猶太人的圈子裡，如果有人發言宣稱自己的能力或權柄，人們會要求他提出保證─他是否屬於肋未司祭支派？他所聲明的是否具有祖先傳統的支持？他能否證明他所聲稱的是出於天主直接的干預─即奇蹟？以耶穌而言，祂一向以後者自居─祂的行動，祂的「工作」是奇蹟。（這些發問者的圈子並未接受若翰的教導）。

為了對將要來到的那一位的身分保有堅定的信心，儘管我們自己很軟弱，仍然需要對天上的影響力保持開放。