美国芝加哥罗耀拉大学的法律学院学生，每年春天都会到美国与墨西哥边境、世界上最繁忙的移民走廊，进行田野考察。他们发现，移民中的儿童，在现行不分大人小孩的移民法律约束下，不仅被迫与父母分离，也容易遭受虐待。他们到这里除了直接服务移民，也努力从法律层面改善移民，尤其是当中儿童的处境，并为他们的人权喉舌。
法律系学生透过法律服务及倡议，与移民儿童和家庭同行
种族迫害、贫穷、气候变迁、暴力和冲突，全都导致数量空前的移民，为了在他们自己国家境内或跨越国界、寻找可安身立命之所，踏上了离开家园的凶险之途。许多移民，包括与日俱增的儿童，为了更美好的居所而逃离的过程，历经重重险阻和限制性的移民政策。
芝加哥罗耀拉大学法学院（Loyola University Chicago School of Law）于2007年创立的儿童人权中心（The Center for the Human Rights of Children，CHRC），旨在促进及维护儿童权益。儿童人权中心致力于学术研究、外展工作和教育、直接服务、为移民和遭贩卖的儿童请命。他们虽然是最脆弱的移民，但是美国的移民法律与国际间牵涉难民的法规，并未将儿童与成人加以区分。这造成儿童在寻求庇护，以及应付与他们年龄和发展不相符，以致无法提供保护的法律制度时，面临了巨大挑战。它们危及儿童在人身安全、家庭团聚、国籍方面的权利。这些权利属于普世原则，明载于联合国的《儿童权利公约》(Convention on the Rights of the Child)里，也与天主教会及耶稣会的教导一致。
为了因应日益加剧的移民危机，还有他们当中的儿童缺乏保护，儿童人权中心与它的学生已投入国家层级与跨国的研究、直接服务移民、提倡正视终止这些对人权的侵犯。儿童人权中心的师生致力的工作，至关紧要且往往可改变生命。
疫情凸显问题
Covid-19 疫情爆发后，美国启动《联邦法典 》第42卷 的“驱逐”机制，以古老的公共卫生法规拒绝移民按美国及国际移民法律进入庇护的程序。儿童人权中心的学生，针对实施这项政策的影响进行研究，结果发现在第42卷法案的管制下，超过13,000名没有成人陪伴的儿童，遭到立即的驱逐。这些儿童当中有很多先是被偷偷送往未公开且无营业执照的旅馆。使用秘密拘留中心的这个做法，无异将儿童置于容易被施虐的环境之下。儿童人权中心就其发现撰写报名交予联合国，力促国际人权组织调查这些问题，并吁请美国政府根据《难民地位公约》(Refugee Convention) 和《难民地位议定书》(Refugee Protocol)，重新审议它的国际职责。
美国──墨西哥边境出现的危机
每年春天，儿童人权中心会安排一趟旅程，让法律系的学生到美国和墨西哥边境、世界上最繁忙的移民走廊那里，与服务移民儿童和家庭的法扶组织合作。罗耀拉大学的学生目睹美国边境日渐军事化，而且美国的法律和政策也对移民造成屈辱，包括拆散家庭和长时间的拘留。学生直接服务移民，包括为人口贩卖的受害者举办“认识你的权利”(Know Your Rights) 演讲、帮他们申请庇护和申请签证。能聘请律师的移民，得到美国保护的可能性大增十倍。
法律系学生的一些印象
• Francesca W. Chimenelli
“探访移民拘留中心，并与帮助被拘留移民的律师携手合作，让我体会到美国正将移民罪犯化、去人性化 。我遇到的人，全是为逃离极端暴力、迫切需要安全。他们不是罪犯，相反地，他们希望能有过新生活的机会，那就类似我母亲带我们全家人移居美国的目的。”
• Malachy Schrobilgen
“身为未来的律师，我认为我有义务倡导，提供美国移民族群更多取得资源和福利的管道，这些都是我们美国公民一直以来所享有的，不论我们是否有意识到这点。这需要解构‘我们’、‘他们’的二分法，并有些作为，以消除将人贬为合法‘非人’的政策和法律，所带来的效应。这与我们白人至上的国家传统紧密相连，因此未来的律师需要仔细检视新的法案，并
着重于边缘化群体受到影响的方式。”
• Patrick Gilsenan
“我向来很喜欢耶稣会对起而行动的号召：‘去，让全世界燃烧起来！’我们在这么近的距离看着法律制度的残酷后，这个燃烧的景象非常贴切，因为我很想焚毁许多东西（当然是用圣依纳爵同意的方式）。此次经验，让我再次定位自己并重新评估，如何善用身为准律师所享有的极佳优势，去造福他人。”
今年，学生与在美墨边境双边服务的耶稣会人道救援组织“基诺边境倡议”*（Kino Border Initiative），一起沿着边境的沙漠步行。这次步行具体说明了，由于美国政府的政策，使得在边界的围墙越来越长，此外合法入境的管道也大受限制，导致我们人类大家庭的成员承受极端且险恶的条件。罗耀拉大学的法律系学生，对于移民迫切想要在美国寻找安全、庇护与家庭团圆的遭遇，包括有些人因筋疲力竭、脱水或受伤，不幸丧命于索诺拉沙漠（Sonoran Desert），表达团结关怀之意。
全球移民浪潮持续涌现当前，重要的是吸引和培训专业的学生，使他们不只服务他人，也要思考如何催生一个更公义和人道的移民制度。我们可透过跨领域和制度的合作，偕同遭到有害政策影响的儿童与家庭，一起改变现状、促进社会正义。
文：凯瑟琳·华特 (Katherine Kaufka Walts)
耶稣会美国中西部会省，芝加哥罗耀拉大学法学院儿童人权中心主任
来源：《耶稣会会士2023──耶稣会在全球》(Jesuits 2023 – The Society of Jesus in the world)
* 基诺边境倡议 (Kino Border Initiative) 是由目前耶稣会美西省省会长西恩•卡罗尔神父 (Fr. Sean Carroll SJ ) 在2009年，联合5个宗教团体成立的人道救援组织，服务的对象为美国与墨西哥边境非法移民、偷渡者、政治人球等弱势者，它也为美墨边境双边的移民提供服务。
