Advent

将临期是圣诞节前的准备期。

最初圣诞节只是一个独立的节日，到第四世纪末叶以后，才逐渐引进圣诞节前的某些准备；第七世纪时某些地区更引进每周数次守大斋的习惯，因而以后加强了将临期悔罪、作补赎的特色。

但最初罗马礼仪在第七世纪时所强调的是基督的诞生，并如何作礼仪的准备。

‘将临期’一词原拉丁文的意义为‘来临’，依照教会礼仪的传统与某些教父的教导，将临期首先准备庆祝基督的第一次降临（祂的诞生），并且准备迎接祂的第二次光荣的降来（世界末日）。
因此，将临期是一个欢欣的、精神的期待时期。（参阅梵二：＜礼仪年与年历总则＞39）

将临期开始时在某些地方原有较长的时期，到中世纪初期，则几乎普遍地定为四个星期（通常三个多星期），包括四个主日，以将临期第一主日为开始。
这也是整个礼仪年的开始。