四旬期的操练，难道仅仅是舍弃喜爱的事物？在耶稣十字架的宽恕中，我们能否将自己盲从与冷漠的心，转化为感恩、赞叹与希望？透过祈祷、守斋与行爱德，我们能停下脚步聆听、为心灵腾出空间，并向需要的人伸出援手。四旬期引导我们与受苦者同行，活出深切被爱的生命，以爱德回应天主的慈悲与使命。
每当谈到四旬期，我们通常会想到要放弃某些东西，例如巧克力、社交媒体或咖啡。但四旬期的意义远不止于此，而是在于：真正的自由。摆脱罪恶，摆脱内疚，摆脱我们在这个破碎世界中不知不觉陷入的种种处境。
《神操》第一周，依纳爵鼓励我们默想罪的现实。他并没有让我们问：“我违反了哪些规定？”而是先让我们看见世界的破碎，人们总是既骄傲又充满暴力，然后邀请我们扪心自问：在这个人生舞台里，我扮演什么角色？
这可能会让人感到不舒服。我们知道，面对世界的问题，我们绝非无辜的旁观者。我们会失去耐心，我们会评断他人，我们会说人闲话，我们也会从不总是公平的制度中获益。我们有时会盲目随从他人，而没有选择去行自己明知正确的事。
但重要的是，在我们坦诚面对自己后，依纳爵也邀请我们去“赞叹”。
赞叹我们依然被爱。
赞叹天主从未放弃我们，并透过祂的美好创造持续扶持我们。
赞叹祂的慈悲远远大过我们的自我毁灭。
这种赞叹的经验才是关键。四旬期的果实不是罪恶感，而是满怀感恩的惊叹：原来我是一位被爱的罪人。
我们看到，罪恶不只是个人的事，也会影响整个群体。有些人遭到排挤、指责或被刻意忽视，好让其他人感到安全。十字架正揭示这种代罪羔羊的情况：耶稣是无辜的，却被弃绝并定罪。迫害祂的人似乎团结一致，但代价却极为沉重。
当我们想到十字架上的耶稣时，我们开始明白，自己也曾盲目随从群众，没有伸手帮助有需要的人。但耶稣在十字架上并没有定我们的罪。祂选择宽恕，并开启一条崭新的道路。
在今年的圣灰礼仪星期三那天，教宗良十四世提醒我们，皈依并非在于外在表象。不是为了让人看起来很虔诚，也不是刻意给人留下印象。天主对“撕裂的衣服”不感兴趣，祂在乎的是心灵的改变。祈祷、守斋、行爱德并非只是为了炫耀自己的灵性，而是归返天家的道路。
祈祷帮助我们停下来聆听，止息那些源源不绝、告诉我们该渴望什么、该与谁竞争的噪音。
守斋帮助我们理解什么才是真正重要的，并在我们的心中为天主腾出空间。
行爱德使我们更加慷慨，帮助我们支持那些在生活中挣扎的人，而非冷漠以对。
这些简单的实践是通往自由的途径。
当我们坦诚面对自己的罪，包括个人及团体所犯的罪时，意想不到的事发生了：我们不再感到绝望，而是寻获希望；我们不再感到羞愧，而是寻得宽恕；我们不再感到恐惧，而是找到爱。
接着，我们会开始问自己另一个依纳爵喜欢问的问题：我过去曾为基督做了什么？我正在为基督做什么？我还能为基督做什么？
四旬期关乎成为自由的人。自由到足以去爱、去宽恕、去与受苦的人站在一起。自由地生活，意识到自己是被天主深切、真实、永远爱着的儿女。
我们从尘土，走向慈悲，并迈向使命。
文：耶稣会 吉尔斯．蒙格神父（Fr Gilles Mongeau SJ）
文／图来源：耶稣会加拿大会省
翻译：耶稣会中华省通讯传播中心志工
