众税吏及罪人们都来接近耶稣，为听他讲道。

法利塞人及经师们窃窃私议说：“这个人交接罪人，又同他们吃饭。 ”

耶稣遂对他们设了这个比喻说：

耶稣又说：“一个人有两个儿子，

那小的向父亲说: 父亲，请把我应得的一份家产给我罢! 父亲遂把产业给他们分开了。

过了不多几天，小儿子把所有的一切都收拾起来，就往远方去了。他在那里荒淫度日，耗费他的资财。

当他把所有的都挥霍尽了以后，那地方正遇着大荒年，他便开始穷困起来。

他去投靠当地的一个居民；那人打发他到自己的庄田去放猪。

他恨不能拿猪吃的豆荚来果腹，可是没有人给他。

他反躬自问：我父亲有多少佣工，都口粮丰盛，我在这里反要饿死!

我要起身到我父亲那里去，并且要给他说：父亲! 我得罪了天，也得罪了你。

我不配再称作你的儿子，把我当作你的一个佣工罢!

他便起身到他父亲那里去了。他离得还远的时候，他父亲就看见了他，他动了怜悯的心，跑上前去，扑到他的脖子上，热情地亲吻他。

儿子向他说：父亲，我得罪了天，也得罪了你，我不配再称作你的儿子了!

父亲却吩咐自己的仆人说：你们快拿出上等的袍子来给他穿上，把戒指戴在他手上，给他脚上穿上鞋，

再把那只肥牛犊牵来宰了，我们应吃喝欢宴，

因为我这个儿子是死而复生，失而复得了；他们就欢宴起来，

那时，他的长子正在田地里，当他回来快到家的时候，听见有奏乐及歌舞的欢声，

遂叫一个仆人过来，问他这是什么事。

仆人向他说：你弟弟回来了，你父亲因为见他无恙归来，便为他宰了那只肥牛犊。

长子就生气不肯进去，他父亲遂出来劝解他。

他回答父亲说：你看，这些年来我服事你，从未违背过你的命令，而你从未给过我一只小山羊，让我同我的朋友欢宴；

但你这儿子同娼妓耗尽了你的财产，他一回来，你倒为他宰了那只肥牛犊。

父亲给他说：孩子! 你常同我在一起，凡我所有的，都是你的；

只因为你这个弟弟死而复生，失而复得，应当欢宴喜乐!”

需要灵感

• 这个经典的比喻是在对普世提出呼吁。父亲和两个儿子的人物刻画得逼真且令人难忘。其中描写他们之间关系的心理方面是很精准的。主要的角色是父亲；他才是“挥霍的”那位，而不是小儿子。父亲的爱在挥霍程度上是无止尽也无条件的，他代表慈悲禧年所庆祝的一切。
• 林布兰著名的画，画出了父亲拥抱他那疲惫不堪且良心不安的小儿子，它带我们进入这个故事的极深处。注意看那在儿子肩上的双手：左手强壮又结实，右手修长且更具女性特质。就像是父亲和母亲正拥抱着他们的儿子一样：在天主内的父亲和母亲。