守斋可以增长爱德，也是我们与天主关系的一部分。除了透过禁食，我们还可以做什么来实践守斋？这里提供你三个重点，审视哪些习惯对他人、对你自己，甚至对团体不利，应将它们舍弃，好把守斋化为具体的爱德行动。

一谈到四旬期，我们往往想到守斋、祈祷与行爱德。虽然《天主教教理》写着，禁食是作为忏悔的行动（#1434），但耶稣在福音中也多次告诉我们，禁食不要面带愁容或是大肆张扬，而是在暗地里进行。

几时你们禁食，不要如同假善人一样，面带愁容; 因为他们苦丧著脸，是为叫人看出他们禁食来。我实在告诉你们，他们已获得了他们的赏报。至于你，当你禁食时，要用油抹你的头，洗你的脸。不要叫人看出你禁食来，但叫你那在暗中之父看见，你的父在暗中看见，必要报答你。（玛窦福音6：16-18）

对我而言，暗自进行很不容易。我先生已常听到我的计分制节食计画（point-based dieting system）有何最新进展，并容许我说著晚餐可能吃的这个或那个食物的积分有多少。在任何情况下，我不会轻易声称自己是在四旬期里体现出理想禁食者的那一人。

然而，禁食如何能是喜乐、而非面带愁容的，这依旧值得探讨。我认为玛窦福音第六章想说的是：禁食是我们与天主关系的一部分，禁食时我们应着重于这个关系。

简单说，我希望禁食可增长我们的爱德。

许多人儿时熟悉的四旬期守斋操练，是放弃糖果或蛋糕，因为这些是所有朋友都会做的事。我们已经知道，这种类型的守斋，不该用在我们成年人身上。至少，我希望守斋能有意义，并可帮助我增进与天主的关系。总之，我希望禁食可以帮助爱德成长。

不过话又说回来，我们如何好好分辨禁食怎么进行？ 思考三个问题，有助于我们将禁食化为爱德的行动。

• 我有哪些习惯妨碍他人，若舍弃这些不良习惯，可以是对他人的爱德行动吗？

• 我有哪些习惯对自己也不好，若舍弃它们，也是对自己爱的表现吗？

• 我有哪些习惯，对团体造成负面的影响，若舍弃它们，可以是对世界的一种爱德之举吗？

我很容易就想到朋友中，已开始实践第一种和第二种形式禁食的人。例如，我想起有个朋友决定在四旬期期间不再抱怨（甚至包括不再抱怨自己）。另一个朋友，则是在确定了喝酒并未带给她的人生任何益处之后，戒掉酒精。 他们两位仔细地反省了，有哪些习惯阻扰了他们展现更多爱德。

第三种类型的禁食较不容易发现，但我记得几年前曾听到，有一群朋友决定在特定的某一天着手以减碳及减少能源消耗的方式，作为他们四旬期守斋实践的一部分。就我记忆所及，他们的想法是考量到，对照世界上其他地方的人们，自己高度消耗能源的行为，是怎么影响全球的每个人，特别是穷人。他们也希望更能意识到，他们（以及几乎我们所有的人）也参与了，他们所视为的社会性的罪 (social sin)。不过，他们的做法，没有什么令人感到沮丧的。相反地，他们将其视作一种希望的标记： 过度消费在现代生活中并非不可避免， 而是可以克服的暂时状态。守斋可以是希望的行动，也是爱德的行动。

教会长久以来传统的大小斋戒，也有深刻的灵性意涵：在某些特定的日子，不吃肉类以及减少饮食的分量。圣依纳爵在《神操 》的原则与基础中写到，我们应该对任何有碍光荣天主的事物， 即使是健康，财富、尊荣、或长寿等美好事物保持平心。对我而言，经过审慎思考、健康的苦修实践，有助于提醒我们作为一个信仰团体所舍弃的，例如食物 ，并非是最重要的。天主才是。 四旬期是个好机会，让我们进入一个更接近这个领悟的小操练。

文：玛琳娜‧麦科伊 (Marina Berzins McCoy)
文/图来源：IgnatianSpirituality