我的不少同年代人的老朋友余理谦神父(James Hurley,SJ)因染上新冠肺炎，于四月十三日在他的家乡爱尔兰都柏林逝世，享年九十三岁。余神父是我比较熟悉的一位耶稣会神父，我上中学时在学校的教堂当辅祭，余神父是居住学校宿舍的一位神父，已不在中学当老师，我间中在他的弥撒中当他的辅祭，但是大家不熟，只晓得他在私立珠海书院任教英国文学。

上大学后跟余神父交往多了，他是当时天主教大专联会的神师。那是躁动的年代，一群专上学生凭着一股青年的冲劲，有意冲破社会的暮气，开始组织学生运动，最先是支持珠海书院学生反对校方高压管治的罢课，后来陆续冲出社会，先后组织反越战、争取中文法定运动、保衞钓鱼岛运动等，这些活动参加者来自不同院校，顺理成章借用跨院校的天主教大专联会的会所开会，他作为联会神师也来聆听了解，所以跟不少当时的组织者、后来的学生领袖和活跃分子很熟落，不少香港名人也有跟他来往通讯。

我们组织的活动间中会上街游行示威，当时港英政府的公安法很严厉，三个人以上聚集便可以拘捕，控以非法集会罪名，年轻人冒着被拘捕风险依然坚持上街，余神父很多时会同行，充当保护者，有战友被拘捕时他去找社会名人大律师出面担保。

几年后，余神父被教会看作渐趋激进，被“炖冬菇”，把他从天主教大专联会神师位置撤下，外放菲律宾进修。我跟几个当时的朋友不时开玩笑说，余理谦是给我们一班小子带坏了，变得离经叛道。他从菲律宾回港后，曾去工厂当了几年工人，体验香港的低下阶层生活，后来觉得当工人工作太忙，除了大家同甘共苦外，不可能有太大作为，便改去一些劳工阶层聚居的堂区当神父，他曾在黄大仙、牛头角、柴湾等堂区当过本堂神父。

余神父年纪再大，不胜任地区本堂神父工作，才回九龙华仁的宿舍退休，也在九华的圣依纳爵堂当神父，他做弥撒讲道理时颇能吸引一些信众，大家都赞他的广东话说得地道，讲道理不时引经据典。其实余神父的中文虽然流利，但对中国文化认识不算深入，他讲道理引的是天主教的圣经。

五年前左右，年纪的确太大，需要有人照应，他才离开香港，返回爱尔兰老家，起码有兄弟和姪子看顾。香港的耶稣会神父来自爱尔兰，来香港办了两所华仁书院，为香港作育英才。这些神父年轻时离开家乡，来到香港这个陌生地，为肤色不同、文化各异的青少年贡献一生。作为他们的学生，跟他们学习待人处世之道，受益不浅，我深切感激。愿余神父安息。

作者：关平为香港东方日报政策研究员
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