礼仪年有两大周期：纪念基督“降生奥蹟”的“圣诞周期”，和“逾越奥蹟”的“复活周期”。此外，则是常年期。

而确立礼仪年的两个基准点就是：圣诞节和复活节。前者每年在十二月二十五日庆祝；后者则是春分后第一个满月之后的主日。复活周期包括礼仪年的高峰逾越节三日庆典，及在此之前的四旬期，和之后的复活期。

四旬期由圣灰礼仪开始，直到“主的晚餐”庆典之前为止，约四十天，包括六个主日。

在四旬期，整个教会陪伴候洗者做洗礼前最后阶段的准备；也以纪念自己的洗礼和悔罪皈依，来准备庆祝逾越奥迹。

逾越节三日庆典，包括主的晚餐、救主基督苦难纪念，及基督复活庆典的夜间礼仪。天主子民跟随庆节的精神，一同参与基督的苦难、死亡与复活。

由复活周期使用的读经和礼仪经文，也可以窥见在不同的日期、阶段、礼仪主题中，虽有不同的表达，但都透显出人们对寻求生命归宿以及对跟随升天的基督回归天乡，享受复活的光荣的渴盼。

今天是四旬期的开始，让我们再一次体认四旬期的精神，以妥善准备自己，并帮助即将在今年复活夜领洗的候洗者，迎接耶稣基督受难、死亡、复活的踰越奥蹟！