在耶稣会罗马档案馆中,有些关于自然界的文献,是出自连“生态学”这一词汇都还未出现的年代之前。一些被派遣至海外地区的耶稣会会士,边传教、边为当地的动植物群相,留下文字及绘图的宝贵记载。圣依纳爵为会士们所立下的书信规范,帮助了他们在繁重的工作之余,还能记录在传教地区的所见所闻。一起来看看这些珍贵的纪录。

这篇文章,特别探索了初期耶稣会会士于传教地区进行的大自然研究。

“仔细思想天主怎样居住在一切受造物中:在元素内使它们存在;在植物中使它们生长;在动物中使牠们感觉;在人身内赋给他们理智……。”(《神操》235号, 参阅侯景文译 《神操通俗译本》)

我们可放心假设,在圣依纳爵的书信里,或者十九世纪中叶以前会士的著作中,找不到“生态学”一词。尽管如此,保存于耶稣会罗马档案馆 (Archivum Romanum Societatis Iesu ARSI) 内的文献,仍可证明多位会士对此领域的议题甚感兴趣,如此说来,本文的主题有其正当理由,意在简短介绍这些会士的一些作品。

当耶稣会会祖圣依纳爵的首批伙伴开始越来越频繁地向外走出去,以履行教会托付的使命之际,他主要的关心包括了如何维系这些主内兄弟间的团结一致。随着这个男修会以惊人的速度壮大,他的考量很快地又再加上有效管理的需求。

打从耶稣会成立之初,依纳爵即建议了一具体的方式,以保持会士之间有条理的书面沟通,到了1580年,这些指示成了耶稣会的书信写作规范《书式纲领》(Formula scribendi),简单扼要地说明了怎么书写耶稣会的正式通讯。

卜弥格神父绘图

在史料中不乏将这些指示付诸实行的例子。罗马档案馆所保存的文献中,有一些证明了其作者,对于诸如植物学和动物学等科学甚感兴趣。以下是两则实例。

波兰籍会士卜弥格(Michał Piotr Boym,1612-1659)于1631年加入耶稣会。1643年,他出发前往中国大陆,他发现他自己得在非洲东岸不同的地方作长时间的停留:这是经由水路从里斯本前往果亚的旅者,经常会面临的情况,在继续往东行之前,他们要在赞比西河(Zambezi River)的出口与今日的莫桑比克之间等待。这位满怀好奇的会士,意外发现自己身处黑暗大陆,他看到了一个与他的祖国,甚至与整个欧洲截然不同的世界。最令他感到惊讶的是,他停留之地的植物及动物群相,这促使他要将所见的一切记录下来。因此,在他发送给罗马的一份报告中,他不仅用文字陈述,还加入了绘图。这些插图幸运地能够保存至今。他用一系列五幅水彩画,绘出了他感到有趣的植物,例如腰果和凤梨,他也画了两幅美丽的河马图。

卜弥格神父最后未能久留于非洲,他很快就重新启程,行经印度前往中国。抵达后他依然留心四周的一切,他的许多观察后来成为一部著作,即学者们所熟知的《中华植物志》(Flora Sinensis),卜弥格神父也因身为作者而声名大噪。

罗马档案馆中的文献

让卜弥格神父闻名于世的另一个原因,是他曾接受明朝的朝廷委派出使欧洲。他将明朝皇后写在丝绢上,一封给教宗、另一封给耶稣会总会长的信,带往罗马。这两封信被视如珍宝,现今分别收藏于梵蒂冈宗座档案馆 (Vatican Apostolic Archives) 及耶稣会的罗马档案馆。

回到我们的正题,卜弥格神父肯定不是撰写此类报告唯一的作者。在他之后一个世纪,西班牙籍的会士何塞·桑切斯·拉布拉多(José Sánchez Labrador,1717-1798)于1732年入会、1734至1767年间在南美洲传教。他在意大利的流亡期间,写下了关于巴拉圭自然生态的巨著 El Paraguay Natural Ilustrado (只有部分内容出版)。耶稣会罗马档案馆保存他的手稿,当中包括了许多他在传教期间画下所看到的植物和动物的图像。除了大众熟悉的菸草和可可之外,也有不同品种的雀鸟、鱼类、爬虫和昆虫。其中一些品种,例如海鸥,即使在今日仍是常见且容易接触到(起码在欧洲是如此),其他品种则可能会引起许多人好奇。

书写与描绘传教地区的动植物群相,卜弥格与桑切斯·拉布拉多只是众多会士当中的两位。这些会士的作品在旧大陆 (欧洲) 之所以富有盛名, 是因其在科学上(包括医学)的重要性,对于传递一些植物如奎宁、马黛茶和箭毒的知识,影响深远。

或许有人会问:“为何耶稣会的档案馆会出现这些文件?”几个世纪以来,会士所从事的传教工作够多了,多到我们必须即刻舍弃一个假设,认为这些文献纪录的来源,是他们闲来无事之作。事实上,会士能在繁重的工作之余还留下纪录的原因,可从本文一开始所提及的圣依纳爵的指示中窥见。圣依纳爵及他的合作者和后继者,曾三番两次要求前往欧洲以外地区的会士,回报他们于传教地区的所见所闻,好向会内兄弟和其他好奇的读者介绍他们。这也是推广传教工作及圣召的好方法。

文:耶稣会罗马档案馆 罗伯特·丹尼路克神父 (Fr Robert Danieluk, SJ)
文/图来源:耶稣会罗马总院 《耶稣会 2024 年年刊