泰国的耶稣会士又离实现建立一所大学的愿景更接近一步了。沙勿略学习社区 (Xavier Learning Community) 在2024年2月27日这天庆祝一个重大成就，就是他们与桑坦学院 (Saengtham College) 合作的沙勿略清莱校区正式开幕。泰国王室诗琳通公主殿下 (Her Royal Highness Princess Maha Chakri Sirindhorn)，亲自莅临现场主持开幕典礼。
泰国的天主教主教议会 (Catholic Bishops’ Council) 为了在泰国教会内，将沙勿略学习社区提升至高等教育机构的层级，于2023年和泰国的桑塔学院及耶稣会合作，建立桑塔学院沙勿略清莱校区。这个倡议谋求，将教育机会扩及泰国北部地区少数民族与邻近国家的年轻人，这同时也促进其他面向的发展。
目前桑坦学院清莱校区有提供文学院 (Faculty of Liberal Arts) 艺术学士学位 (Bachelor of Arts)，学生可以主修跟教育、宗教与文化有关的英语课程 (English for Education, Religion, and Culture)。在初始的第一个学年，这个校区有30位一年级学生注册，他们来自泰国和邻近国家，例如老挝与缅甸。此外，这个校区也开始为修生和初学生量身订做为期一年的英语课程，目的在于训练他们拥有基础的英语能力，好应用至牧灵工作与日常生活。
诗琳通公主的到来让人引颈期盼、兴奋与尊敬。她受到一群枢机、主教、神父、学生、教职员们，还有当地邻近村庄居民的热烈欢迎。
紧接在清莱校区主任芬奈•蓬卢神父 (Fr Vinai Boonlue SJ) 的开幕致词之后，诗琳通公主颁发感谢状给20位对校园发展有重大贡献的人士，表彰他们坚持不懈的奉献。对他们的表扬，成了定义这个社区合作精神的见证。
接着，仪式来到为尼各老大楼 (Nicholas Hall) 正式揭幕。诗琳通公主也象征性地在校园种下一棵雨树 (Rain Tree ต้นจามจุรี)，强调永续和成长的重要性。这个举动，和此机构不只要培养学术人才，也要培养环境方面人才的价值观不谋而合。协助诗琳通公主种树的米察尔 (Meechair) 小姐，开心得喊说：“这对我是一生只有一次的经验。能参与其中，我深感光荣。”
典礼结束后，诗琳通公主花时间与学生互动、参观他们所准备，展现学生才能与抱负的展览。这一天最精采的部分莫过于学生名为“梦想的力量：十字架智慧与希望光芒”的表演。观众陶醉于，象征这所学院价值与理想的艺术展现。接下来，诗琳通公主与学生、老师、职员和行政人员交流，亲切地摆好姿势接受拍照，以纪念这场盛会。她也在一块纪念石板上签名，并接收学院致赠的纪念品。贾姆里安 (Jamriang) 小姐把她花了超过十年制作的手工艺品，献给诗琳通公主。“我终于有机会把这个工艺品送给她。”她分享。“她喜欢它，我感到很荣幸。”
“怀着感恩的心，我想说‘感谢’能有此机会。我之前很紧张，我知道呈现这个展览给公主是超出我的能力。最重要的，我感谢这宝贵的经验。”学生代表特拉库 (Trakul) 说。瓦萨娜 (Wassana) 同学也补充：“我们花了好几个星期准备这场活动，能够参与这重要的日子，我们感到与有荣焉。”
诗琳通公主莅临桑坦学院清莱校区，创造了好几代学生都将珍惜的回忆，也鼓舞了所有人带着日新又新的精神，继续学习和成长的旅程。她的拜访，无疑成为接下来几年，动力与方向的泉源。
文：苏米特•乔穆 (Sumit Choemue) 耶稣会泰国会区 、沙勿略学习社区教师
