美国诗人罗伯特・佛斯特(Robert Frost)曾经写道，在我们内有种与生俱来的东西，不喜欢把事情分门别类。好吧，也有另一种不能根除的东西，喜欢列清单，特别是儿时领洗的天主教徒。
我们的教义中有很多清单–圣事、诫命、大罪、枢德、美德，还有天使。关于圣神，有两个清单。一个是圣神的果实，另一个是圣神的恩赐。圣神的果实与恩赐不是教会自己发明来教育信徒的；它们都有很坚实的圣经基础。
圣神的果实来自保禄在迦拉达书中列出，因圣神而来的美德。我们的《天主教要理》列出了十二种：仁爱、喜乐、平安、忍耐、容忍、良善、厚道、温和、忠信、端庄、节制、贞洁。
圣神的恩赐从两段圣经中综合而来的；第一段是依撒意亚先知书十一章第2节，第二段是保禄致格林多人前书第十二章4到11节。新旧要理都将这些恩赐归纳成七种：上智、聪敏、超见、刚毅、明达、孝爱和敬畏天主。
因此，在准备迎接千禧年的时刻，今年被定为圣神年。我接下来六篇专栏就要特别来谈圣神，尤其是圣神的恩赐。然而，为了了解这些恩赐的内涵，以及它们会带给我们什么，我们有必要先认清这些恩赐的根源，天主圣三的内在生命如何孕育出它们。
圣神是如何在圣三中造生出来的，它的恩赐又如何倾流出来？要描述这过程实在让人没把握，但还好我们有天主的启示，及人类生活的类比可以帮忙我们。
神学上来说，圣神是“圣父和圣子之间的爱”。这不是一个抽象的公式，而是一个不那么贴切但却真实的表达，想要描述不管在此地、天上、或任何地方，一种真挚之爱的双向流动。
・因此，即使是人类的爱，我们也可以看见这种流动：某个人出于爱和感激，将礼物给予另一位。
・这个礼物在另一位的心里燃起了爱火，满怀感激地接受了这份礼物。
・当爱被感激地接受，更深的爱与感激也在给予者的心中涌出，进一步用更深的方式对接受者表达自己的爱。
・这又更进一步点燃接受者心中更深的爱火与感激之情，用更深的方式表达爱与感激。
・当这样的动力继续下去，一种能力、热焰、精神、可以觉察到的力量，开始在那些靠近者身上产生有益的影响，吸引它们进入到喜乐的能量之中。
这种类比的方式，也描述了圣三之间的关系，以及圣神如何生发。因此，天主性可以这么理解：
・天主圣父，万物的根源，总是创造生命，在爱中把自己给予圣子。
・圣子在爱中接受了生命，满怀感激地以爱还爱给圣父。
・圣子爱的回应让圣父以更深邃的方式把爱给予圣子。
・圣子也因此能以更深邃的方式以爱还爱给圣父。
・当这动互相给予的爱与感激，在两者间不断地来去，加深、强化了一种能量、一种烈焰、一种可以觉察得到的力量，那一位，圣神，就诞生了，并且开始影响了所有接近祂的东西，吸引它们进入一种可以觉察到的仁爱、喜乐、平安、忍耐、良善、温柔、忠诚，和贞洁。
・这种独特的气围，回过头去影响了觉察者的知觉。(“爱是心灵的眼睛”，圣维克多的修格这么说)圣神的恩赐从祂产生的果实中流溢出来：当一个人的心智被爱、喜乐、平安、忍耐、良善、温柔、忠诚，和贞洁所感染(相反于愤怒、苦毒、恐惧，和贪求)，他将会以很不一样之上智、聪敏、超见、刚毅、明达、孝爱和敬畏天主的态度来理解和回应各种事情。
圣神正在这世界工作。
